Por duas vezes a Internacional esteve com a vitória nas mãos na Vila Belmiro. Mas tomou a virada do Santos no fim, graças a um erro individual de Matheus Galdezani, que fazia sua reestreia no Leão.

A derrota por 3 a 2 não interfere no confronto das quartas de final – Leão enfrentará o Red Bull Bragantino em Bragança Paulista -, apenas serviu para que o Peixe mantivesse o tabu de 38 anos sem derrota para o alvinegro limeirense.

Por outro lado, esse tropeço pode ter custado a perda de uma vaga na Copa do Brasil de 2025. A Internacional terminou em sétimo lugar no geral. Foi superada pelo São Bernardo. Agora, terá que passar pelo Red Bull Bragantino nas quartas de final. Ou, torcer para os paulistas (Corinthians, Palmeiras, São Paulo e o próprio Red Bull Bragantino) irem bem no Campeonato Brasileiro. Tem também a possibilidade de vaga via Taça Libertadores da América e Copa do Brasil.

Santos e Inter pouparam seus jogadores pendurados. Aderlan e Diego Pituca não estiveram em campo por esse motivo. Já Guilherme ganhou uma folga. No Leão, Maurício e Lucas Buchecha nem viajaram por estarem com dois cartões amarelos. Já Everton Brito foi poupado.

As novidades em campo foram Hayner, Nonato, Julio Furch e Pedrinho no Peixe, Matheus Mancini, Lima, Albano e João Felipe no Leão.

Debaixo de chuva na Vila, a Inter fez um grande jogo. Aos 12 minutos, Albano fez ótimo passe para Lima na entrada da área. O volante foi derrubado por Nonato e o árbitro Matheus Delgado Candançam, bem colocado, marcou a penalidade máxima. Quirino cobrou no meio do gol para abrir o placar.

Mas a comemoração demorou apenas um minuto. Foi o tempo que Otero desceu pela direita e cruzou na cabeça de Julio Furch: 1 a 1. O argentino tinha feito o gol da vitória no jogo-treino do meio de semana contra o EC São Bernardo.

Aos 23 minutos, César Morais cruzou da esquerda e a bola atravessou toda a área do Santos. Albano dominou pela direita e serviu Gustavo Bochecha. O volante pegou mal na bola, mas ela sobrou para Quirino, que em noite inspirada, girou e bateu na saída de João Paulo: 2 a 1. Foi seu quarto gol no Paulistão.

Enquanto isso na defesa, Max Walef fazia grandes defesas e travava um duelo particular com Otero. Foram três faltas cobradas com endereço certo e três ótimas defesas do arqueiro leonino.

Quirino teve a chance de “pedir música no Fantástico”. O camisa 9 invadiu a área pela esquerda e bateu rasteiro. João Paulo evitou o gol no cantinho direito.

Para o segundo tempo, Júnior Rocha sacou o zagueiro Diego Jussani, que estava com cartão amarelo, e colocou Gui Mariano. Logo no início, Albano recebeu pela meia-direita, trouxe por dentro e exigiu excelente defesa de João Paulo.

Até que aos 9 minutos, Pedrinho fez boa jogada individual pela esquerda e acabou derrubado por Emerson Santos na área. Outro pênalti bem marcado. Júlio Furch chutou forte, no canto esquerdo de Max Walef, para empatar o duelo.

O Santos cresceu na partida e Hayner bateu forte da entrada da área para a defesa parcial de Max Walef. No rebote, o mesmo lateral finalizou rente a trave.

Até que aos 39 minutos, Max Walef serviu Matheus Galdezani no meio de campo. O volante, que tinha acabado de entrar no lugar de Emerson Santos, foi tentar devolver para o goleiro, mas bateu fraco. Sendo assim, Cazares agradeceu o presente. O equatoriano desceu sozinho, escolheu o canto e deu a vitória ao Santos: 3 a 2.

Com a vitória, o Santos terminou a primeira fase com a segunda melhor campanha no geral, com 25 pontos, atrás apenas do Palmeiras com 28. O Peixe enfrentará a Portuguesa, na Vila Belmiro, nas quartas de final.

Santos 3 x 2 Internacional
Gols – Quirino aos 15 e aos 23 minutos do primeiro tempo (IN); Júlio Furch aos 16 minutos do primeiro tempo e aos 10 do segundo tempo; Cazares aos 39 minutos do segundo tempo.
Local – Vila Belmiro, em Santos.
Árbitro – Matheus Delgado Candançan.
Público – 10.797 pagantes.
Renda – R$ 515.270,00.
Santos – João Paulo, Hayner, Gil, Joaquim (Jair) e Felipe Jonatan (JP Chermont); Nonato (João Schmidt), Tomás Rincón, Cazares e Otero; Júlio Furch (Álvaro Morelos) e Pedrinho (Wesley Patati). Técnico – Fábio Carille.
Internacional – Max Walef, JP Galvão, Diego Jussani (Gui Mariano), Matheus Mancini e César Morais; Emerson Santos (Matheus Galdezani), Lima (Kauê), Gustavo Bochecha e Albano; João Felipe (Gabrielzinho) e Quirino (Rafael Silva). Técnico – Júnior Rocha.
Ocorrências – cartões amarelos para JP Galvão, Diego Jussani e João Felipe (IN), João Schmidt (SAN).